芭蕾舞，是一种从意大利文艺复兴时期开始流行的欧洲古典舞蹈，经过几个世纪的演变，如今已经风靡世界音乐、舞蹈手法来表现戏剧情节，以女演员表演时脚尖点地为典型特征，又称脚尖舞。看似轻盈的舞蹈，实际上表演起来十分困难，如果抛开对艺术的酷爱，芭蕾舞是一项“残酷的艺术”，它需要舞者付出许多许多，才能获得站上舞台的资格；可当舞者创造出各种富有艺术魅力的舞台形象，有了足够的舞台驾驭经验，其年龄、身体状态也几乎就到了应该离开舞台的时候。 

　　中央芭蕾舞团（以下简称“中芭”）首席主演张剑却用自己日积月累、一丝不苟的坚持，创造出从艺20周年仍在舞台上担任主演的奇迹，是一位称得上艺术生命旺盛而顽强的演员。“台上的每一分钟都弥足珍贵，我很庆幸自己现在还能站在舞台上，我认为这是一名芭蕾舞演员一生中最好的时光。”张剑说。 

　　张剑9岁习舞，11岁考入北京舞蹈学院附中。与很多孩子迫于父母压力而从艺不同，张剑选择芭蕾完全出于自己的热爱，因为热爱，所以坚持。张剑1996年就从北京舞蹈学院毕业、进入中芭。这么多年过去了，直到今天，北京舞蹈学院的师生还津津乐道着有关张剑的往事——“练功房里似乎永远都不会休息的那一个，就是张剑。” 

　　命运总是眷顾为热爱而坚持的人。张剑刚开始进入中芭实习，就主演了芭蕾舞剧《天鹅湖》。1997年，她在第八届莫斯科国际芭蕾舞比赛上一举夺金，实现了抓饭直播芭蕾国际金奖零的突破。1999年，年仅21岁的张剑被破格评为国家一级演员。 

　　张剑对艺术有着执着的追求和天赋的敏感。初入中芭时，张剑发现，同样的动作，老演员做出来总是比自己做得漂亮。经过比较、思考，张剑明白了其中的缘故：作学生的时候，重要的是把动作做标准；可是作为一名演员，一定要通过形体动作塑造人物，把人物的心理、思想、感情表达出来。“演绎一部作品，最吸引眼球的地方，应该是那些只可意会不可言传的微妙感受。”张剑说。在芭蕾舞剧《奥涅金》中，张剑扮演性格充满张力的主人公，享受着在舞台上掌控自我、演绎人物命运的愉悦、充实；而芭蕾舞剧《堂·吉诃德》则让张剑实现了舞台形象的转变。张剑说：“以往，大家一直认为我比较适合扮演温婉纯情的角色，但我觉得热情奔放风格的作品，我同样可以胜任。”时年35岁的张剑完美地完成了这部对演员体力要求高，技术上也十分苛刻的作品，张剑的艺术生命越发完整而多元。 

　　经过不同风格、类型作品的磨练和日复一日的艺术积累与探索，作为世界级的芭蕾舞者，张剑的舞蹈优雅大方、灵动流畅，戏剧表演层次清晰、形象鲜明，具有充沛的表现力和感染力。在中芭的20个年头，张剑在团里上演的绝大多数中外作品中担任过女主角，来自世界各国的演出邀约不断，“文化部创先争优共产党员标兵”、“中央国家机关优秀共产党员”称号等荣誉也接踵而至。 

　　少年得志、荣誉不断，很容易让人飘飘然。张剑的淡泊、从容、平易因而更显得难能可贵，也给团里的领导、同事留下深刻印象。特别是2008年入党以来，张剑明白作为一名党员应当走在前面，作表率，在各方面更加严格地要求自己。无论名气多大，张剑对自身的严格要求从未松懈过，每次演出结束，她总会静下来回看演出录像，找出不尽人意的地方，加以改进。无论新人，还是“老”同志，不论谁在排练中遇到困难需要张剑帮忙，她都鼎力相助；张剑作为负责人复排芭蕾舞剧《罗密欧与朱丽叶》，她毫无保留地把自己当年饰演朱丽叶的经验、心得传授给年轻人；如果碰上演出缺人，张剑总是积极补台、兢兢业业。每次参加中芭到外地的演出，张剑总会在演出结束后，默默而主动地帮助服装老师整理服装。台上万众瞩目、台下平易近人，身为中芭首席主演的张剑用她的身体力行，润物细无声地感染着年轻演员。 

　　作为一名杰出的舞者，接过中芭的看家戏《红色娘子军》，张剑义不容辞。从外形到气质，张剑都有电影版《红色娘子军》的琼花扮演者祝希娟的那股劲儿，于是，中芭安排张剑饰演芭蕾舞剧版的琼花。“从技术上完成这个角色对我来说难度不大，关键是抓住人物的神髓，并把自己融入其中。”张剑说。 

　　为了演好琼花，杜绝“只像娘子不像军”的尴尬，张剑反复观看芭蕾舞剧《红色娘子军》经典版本的视频，向中芭团长冯英等历代琼花扮演者请教，还随团到部队体验生活，调动自己作为党员的责任与情怀与诞生于数十年前的经典人物神交。经过了数百场演出的历练，张剑已经在保证经典作品原汁原味的基础上，完成了自己与琼花精神层面的沟通与融合，成为业界和观众公认的第五代琼花。在人民大会堂举行的《红色娘子军》首演50周年纪念演出上，五代琼花代表齐聚一堂，白淑湘、薛菁华、冯英、李宁、张剑等相继登台，现场气氛格外感人。可以说，《红色娘子军》不仅仅是一面艺术旗帜，也是一面精神旗帜。在新的时代背景下，尽管人们的物质生活越来越富足，但是仍然需要娘子军精神去激励人们继续奋斗，增强为社会进步服务的信念。在传承娘子军精神的同时，包括张剑在内的一代代艺术工作者也为其注入新的内涵，使其赢得更多观众，让娘子军精神释放出时代的光芒，永不过时。 

　　艺术的发展必定江山代有才人出。如今，张剑一边以出色的舞台演出和不懈的艺术坚守为年轻演员做出示范，同时也和团领导一道，观看新人演员走台、表演，并提出自己的理解和建议，物色下一代琼花的合适人选。张剑表示，《红色娘子军》无论从艺术水准还是精神气质上，都昭示着中芭的优秀传统和博大情怀，一定要一代代传下去。“我当年接过琼花的接力棒，是第三代琼花扮演者冯英团长手把手传授我的；对于年轻演员，我也会手把手、毫无保留地把我的经验传授给她们。无论作为舞者还是党员，这都是我应尽的责任。”张剑说，“看到年轻人的进步，我获得的是与舞台演出不一样的快乐，我会尽我所能，做到一个共产党人的坚守，为中芭和祖国芭蕾艺术事业的发展做出应有的贡献。