屏风是家具中的一大种类，其初始功能主要是屏挡风寒与视线，以及对室内空间进行再分割，从而划分不同的功能区域。随着时间的推移，屏风的结构和工艺也在不断演进和完善。及至清代，屏风类家具已经发展为座屏、围屏、插屏、挂屏四个细类，从宫廷到民间都有着广泛的使用。
挂屏主要安设于室内的墙面之上，装饰与点缀立面空间是其主要功能。本次展出的清宫旧藏挂屏，在当时多数是成对或成套制作和布置的，主要以硬木或漆木材质作为边框，屏心则综合运用多种工艺、材质，视觉效果精美华丽，富于立体之感。屏框形制以矩形为多，此外方、圆、异形者亦不少见。由于挂屏较之纸绢质地的书画作品更适合长期陈设，又比壁画的制作和安设更为灵活、便易，故广泛应用于昔日清代宫廷的大小殿阁之内。
清代宫中陈设使用的挂屏大体可分为字、画两类，内容上看既有关于治国理政的反映，也有对经典艺术的再现，更多的则是满含吉祥寓意的佳作。从来源看，既有内廷造办处奉旨制作者，亦有各地所呈年节贡品。从材质上看，金、石、丝、竹、牙、钿、木、漆、角、羽等珍贵物料皆有运用，荟萃一屏，异彩纷呈。工艺上看，有木雕、漆雕、织绣、镶嵌、珐琅、玻璃画等，可以说在这些挂屏之上，凝聚了清代手工艺制作技术的精华，体现了不同地区手工艺技术的特点，集中展示了当时设计者和制作者的巧思与技艺。当时发生的重大的事件，也在挂屏之上有着直接或间接的反映。其中具有年款等时间信息者，也可为文物的断代、器物风格演进等研究提供丰富的细节内容。
清宫中曾经陈设过的众多挂屏，以精湛的工艺，缤纷的色彩，多样的材质，成为殿堂壁上不可或缺之物。其功能在当时固然是以装饰为主，但作为时代的产物，这些挂屏又与历史进程中的大小事件有着千丝万缕的联系，其中所蕴含的宝贵信息仍有待充分发掘，不应仅以工艺品视之。通过本次展览，可以概要性地了解清代宫廷挂屏最主要的形制、最常用的工艺以及最常见的题材，可为今后更加深入地了解清代宫廷屏风，提供一条较为便捷的路径。
